تحليل سرعة الترسيب

التحليل بسيط ببساطة مدهشة: أنبوب دم يوقف عمودياً وتُقاس المسافة التي هبطتها الكريات بعد ساعة. في الدم الهادئ تهبط الكريات ببطء لأنها تتنافر، أما في الالتهاب فتغلّفها بروتينات (كالفيبرينوجين) تجعلها تتراص كأعمدة نقود فتثقل وتهبط أسرع. ولأن هذه البروتينات تُبنى وتُهدم ببطء، فإن ESR مرآة الالتهاب البعيد المدى — يرتفع ويهبط على مدى أسابيع لا أيام.

هنا يتكامل مع CRP تماماً: CRP عدّاء سريع يلتقط الحريق خلال ساعات ويهبط بانطفائه سريعاً، وESR جَمَل صبور يحكي حالة الأسابيع الماضية. ارتفاع الاثنين يعني التهاباً حقيقياً نشطاً، وESR مرتفع وحده مع CRP طبيعي نمط يُرى في بعض أمراض المناعة (كالذئبة) وأمراض البروتينات — والتفريق هذا يستعمله الأطباء فعلاً في التشخيص.

ولبعض الأمراض يبقى ESR سيداً: التهاب الشريان الصدغي وألم العضلات الروماتزمي عند كبار السن يُشخَّصان ويُتابَعان به أساساً، وقيم فوق المئة لها قائمة أسباب قصيرة معروفة يجب استقصاؤها دائماً.